Политическое, экономическое и социальное устройство России. К началу ХIХ в. территория страны составляла 18 млн. кв. км, население 74 млн. человек. Россия являлась абсолютистским и крепостническим государством. До 1861 г. всё население делилось на сословия?1.63. Существовали следующие сословные группы: дворянство, духовенство, купечество, мещанство, крестьянство, казачество. К привилегированным сословиям относились: дворянство и духовенство. Значительные привилегии имело купечество. К непривилегированным сословиям причислялись: мещане (жители городов - мелкие торговцы, ремесленники, наёмные рабочие) и крестьяне. Полу привилегированным сословием являлось казачество. Главной политической и социальной силой оставалось дворянство, владевшее землей и крепостными крестьянами. Сословный строй России тормозил развитие новых буржуазных отношений, но не мог их остановить. Зарождались новые классы - пролетариат и буржуазия. Буржуазия формировалась из разбогатевших мещан и крестьян. Пролетариат - из крестьянства и городской бедноты.
Политическое устройство страны и социальная система сдерживали развитие экономики. Крепостничество тормозило рост производительных сил и мешало модернизации страны (созданию рынка наёмной силы, процессу накопления капитала и развития рыночных отношений). В первой половине ХIХ века складывались предпосылки для отмены крепостного права.