При полете пули в воздухе на нее оказывают влияние две силы:
1. Сила сопротивления воздуха;
2. Сила тяжести.
Сопротивление воздуха полету пули вызывается тем, что воздух представляет собой упругую среду и поэтому на движение в этой среде затрачивается часть энергии пули.
Сила сопротивления воздуха вызывается тремя основными причинами:
- трение воздуха;
- образование завихрений;
- образование баллистической волны.
Величина силы сопротивления воздуха зависит от скорости полета, формы и калибра пули, а также от ее поверхности и плотности воздуха. Сила сопротивления воздуха возрастает с увеличением скорости.
Сила сопротивления воздуха и сила тяжести уменьшают скорость полета пули, в результате чего уменьшается дальность стрельбы. Но сила сопротивления воздуха стремиться опрокинуть пулю назад, т.к. сила сопротивления не направлена строго вдоль оси пули, а под каким-то углом. Для обеспечения устойчивости пули при полете ей придают быстрое вращательное движение вокруг своей оси, для чего служат нарезы в канале ствола.